聯合國將國際非暴力日定在10月2日，那天是印度國父甘地的生日。歷史上第一個大型全國性的非暴力抗爭運動，普遍被認為是由甘地發起的。他曾在南非挺身對抗針對印度裔的種族歧視，回國後投入印度的獨立運動長達30多年，期間多次被捕入獄，最後見證印度成功獨立，脫離英國的殖民統治。他所主張的非暴力不合作抗爭，深深影響了後來的民權運動，包括美國及南非的民權運動領袖馬丁路德金及曼德拉，都曾表示受到甘地的啟發。他以愛為信仰，堅信溫柔的力量：「用溫柔的方式，你可以撼動這個世界。」

甘地出生於印度一個中上階層的家庭，父親是當地的官員。他曾到英國留學修讀法律，畢業後回國執業，卻發展不順，後來受邀前往南非擔任律師。當時南非的種族歧視非常普遍，甘地有天乘火車，明明買了頭等車廂的車票，卻被要求轉到三等車廂，拒絕這種不公待遇的他，竟被強行拖下火車，在寒冷的火車站等了一晚。這件事激發了他踏上爭取平權之路，在南非的21年間，他組織印度社群遊行、罷工，推行非暴力抗爭的理念。期間因參與抗議活動而被捕，英國政府在輿論壓力下釋放他，此後甘地逐漸成為國際知名的非暴力抗爭領袖。

當時印度被英國殖民統治，同樣遭受各種不平等待遇。46歲之時，甘地獲邀從南非回國，協助印度的獨立運動。甘地的抗爭方法，是各種的不合作運動，包括抵制英國貨、罷工、不入公立學校、不到法庭、不入公職等，這種看似消極抵抗的方法，卻對殖民政府構成了挑戰，並引發各界壓力，迫使英國政府讓印度逐漸發展自治體制。最終在二戰結束後，英國因戰爭消耗嚴重，對殖民地的控制力大幅削弱，加上印度國內強烈的獨立運動壓力，促使英國放棄印度的殖民統治，印度於1947年成功獨立。

挺身而出，有時會為自己招來風險與苦難。但甘地卻將自願受苦受難視為非暴力抗爭哲學的一部分，主張即使面對攻擊亦不要還手，才能打破以暴制暴的循環，喚醒人的良知。他亦以身作則，多次為了抗議而絕食、入獄，成功激勵大批民眾加入抗爭，展示手無寸鐵並不代表軟弱無力，反而也是一股強大的力量。雖然甘地最後被印度教狂熱分子暗殺身亡，但他一生堅守的非暴力理念並沒有消失，而是成為重要的精神遺產，繼續對後世留下深遠影響。

 後人尊稱甘地為「聖雄」，但甘地其實也只是人。對於他主張的和平手段，有人會覺得他過於理想化、天真離地，放諸他方未必適用。正如所有歷史事件的發生，都需要天時地利人和配合，印度獨立絕非甘地一人的功勞。但他敢於反抗不公的性格，以及能夠在苦難中堅守信念的意志，已足以證明，溫柔也可以是種強大的力量。

文字：林三 @lam.three

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